A Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência, e a Cultura (UNESCO),  instituiu a data 17 de maio, a cada ano, para celebrar  o Dia Internacional da Reciclagem com a finalidade de estimular a população sobre a importância do descarte ambientalmente adequado dos resíduos sólidos, resultantes do consumo e do desperdício exagerados de recursos naturais, numa lógica da economia linear, sem a gestão eficiente dos resíduos gerados.

 A título de informação, segundo a Política Nacional de Resíduos Sólidos (PNRS), proclamada pela Lei nº 12.305, de 2 de agosto de 2010, cada habitante produz, uma média, de mais de 380 quilos de lixo ao ano, de acordo com levantamento sobre resíduos sólidos no país.

Segundo o levantamento da Associação Brasileira de Empresas de Limpeza Pública e Resíduos Especiais (Abrelpe), comparativamente, o volume de lixo produzido no Brasil, corresponderia a uma montanha com 85,2 milhões de carros populares empilhados, suficiente, em fila, para dar 7,6 voltas na Terra. 

O Brasil é considerado o campeão na América Latina na produção de resíduos. Gerou em 2018, 79 milhões de toneladas de lixo, com expectativa de uma geração 100 milhões de t em 2023. Daquela quantidade cerca de 40,5% foi descartado inadequadamente em lixões e aterros controlados, desprovidos medidas para proteger a saúde da população e do meio ambiente. 

Segundo estudo do Ipea, a média/dia de produção brasileira de resíduos sólidos, é da ordem de 160 mil toneladas, das quais, 30% a 40% são potencialmente recicláveis, distribuídos conforme a Tabela seguinte: 

Tabela - Percentagens de resíduos sólidos gerados ao no Brasil.

 Chama-se atenção para o fato de levar até séculos para degradação do resíduo sólido na natureza.. Em face da dificuldade, de até exigir centenas de anos para ocorrer a degradação do resíduo, a lógica da reciclagem, reuso é umas das saídas par mitigar os impactos negativos à saúde população e do meio ambiente com a destinação e o desgaste inadequados em lixões e aterros.

A reciclagem consiste na mudança do estado, físico, físico-químico ou biológico, para dar condições do resíduo em qualquer processo produtivo seja utilizado sob a forma de matéria-prima ou mesmo um produto, evitando-se o descarte inadequado em aterros, promovendo a sua circularidade e, economizar recursos naturais, consequentemente, o bem-estar do planeta Terra.

Para que se tenha uma ideia, o Brasil é o quarto maior produtor de lixo plástico do mundo, sua produção é da ordem de cerca de 11,3 toneladas, das quais, apenas 1,28% são encaminhados para reciclagem, conforme Fundo Mundial para a Natureza (WWF), ficando atrás de Estados Unidos, China e Índia. Os aterros sanitários continuam sendo o destino da maior parte dos resíduos, com graves impactos para o meio ambiente e à qualidade de vida na Terra.

 A gestão do lixo urbano mais eficiente, evita a produção de 30 milhões de toneladas de CO2, um dos gases causador do efeito estufa (GEEs).  

 O sucesso da reciclagem dos resíduos, ou seja, a mudança nos estados físico, físico-químico ou biológico para atribuir ao resíduo características de matéria-prima em outro processo industrial ou produto envolve três etapas fundamentais: coleta, triagem e valorização.

 Enfim com a reciclagem consciente, o homem proporciona benefícios incomensuráveis ao bem-estar da população e do meio ambiente, a saber: reduzir o consumo de recursos naturais; favorecer o meio ambiente, a economia para a sociedade; diminuir a geração de resíduos, ampliar a vida útil de aterros sanitários; poupar energia e melhorar a consciência ecológica.

 Chama-se a atenção que no dia a dia, a palavra lixo é usada como sinônimo de resíduos ou rejeitos, apesar das diferenças existentes.

 Tecnicamente, lixo é todo o material ou tudo que se joga fora ou não se quer mais; resíduo é todo material descartado proveniente de atividade humana, sem nenhuma serventia para uns, mas poderá ser matéria-prima em outro processo produtivo (plásticos, papel, latas, vidro etc.); rejeito é o resíduo resultante de todas possibilidades de reaproveitamento ou reciclagem, isto é, resíduo não reciclável ou não reaproveitável (ponta de cigarro, papel higiênico e guardanapos usados etc.)

 “Falar sobre reciclagem, muitas pessoas falam... O difícil é ver alguém reciclando.”

Karyne Santiago

 “Ensine as crianças sobre reciclagem e só então o futuro será realmente brilhante. Caso contrário, talvez nem haja futuro!”

Karyne Santiago